Pesquisadores criam aplicativo que mede danos das folhas atacadas por insetos

O professor Bruno Brandoli Machado, do curso de Ciência da Computação, do Câmpus de Ponta Porã (CPPP) desenvolveu, com alguns pesquisadores e parceiros, o aplicativo BioLeaf: a professional mobile application to measure foliar damage caused by insect herbivory.

aplicativo CPPP (3)De acordo com o professor, o aplicativo é resultado de um projeto de pesquisa desenvolvido durante dois anos, que teve por objetivo criar uma ferramenta para calcular automaticamente a área foliar atacada pela ação de insetos em diferentes culturas de grãos. “O Brasil é um dos maiores produtores de grãos do planeta, respondendo por bilhões de dólares em vendas por ano, o que torna o monitoramento de lavouras contra os danos causados por insetos um fator muito importante para guiar a aplicação de inseticidas. Entretanto, os métodos atuais para medir os danos foliares são caros e dependentes de instalações”, avalia Machado.

Esse cálculo é necessário para estimar o nível de infestação de lavouras e para ajudar agrônomos e agricultores a determinar a quantidade de inseticida que deve ser aplicado em determinada região de uma lavoura. “Isso se reflete em custo de aplicação e, usando o aplicativo, o processo se torna mais rápido e preciso em relação ao uso adequado de veneno, seguindo a recomendação dos fabricantes.  Isso recai sobre uma área que hoje tem sido muito importante para ganhar mais competitividade para o agronegócio brasileiro, a Agricultura de Precisão”, explica o professor.

Atualmente, existem quatro maneiras de se medir a perda foliar causada pela predação de insetos:

(1) estimativa visual – o especialista estima visualmente a área atacada por insetos, porém é pouco preciso.

(2) quantificação manual – o especialista usa o método dos quadrados que requer  a contagem de pequenos quadrados (por papel milimetrado) que foram preenchidos pelo contorno da folha. Este método é considerado muito trabalhoso, pois demanda muito tempo para a contagem de forma visual, e pode ser influenciado pela fadiga, levando a erros.

aplicativo CPPP (1)(3) determinação das dimensões foliares – mede-se as dimensões baseadas em altura e largura da folha. Embora tal metodologia seja bastante utilizada, ela não consegue estimar as regiões atacadas.

(4) medidores automáticos chamados de integradores de área foliar. Aqui estão dispositivos concorrentes, como LI-COR 3100 e ADC AM350, que custam cerca de 13 mil dólares, mais taxa de importação e impostos. “Eles são ditos dispositivos precisos, mas foi constatado que eles apresentam diferentes valores se a leitura for feita para a mesma folha”, avalia Bruno.

O projeto teve como parceiros, pesquisadores da Universidade Católica Dom Bosco (UCDB), do Grupo INOVISAO, coordenado pelo professor Hemerson Pistori, da Universidade de São Paulo (USP), com o professor Jose F.  Rodrigues Jr, além de colaboradores da EMBRAPA Gado de Corte e do IFMS de Ponta Porã.

Recentemente, o projeto BioLeaf foi aceito para uma apresentação em uma rede de colaboração do Instituto Britânico de Pesquisa Newton Fund, que será realizada em novembro na cidade de Passo Fundo (RS). Serão apresentadas pesquisas de países do Reino Unido e do Brasil, com o intuito de criar uma rede de pesquisadores em AgroTecnologia para futuras parcerias e intercâmbio de pesquisadores entre os países. Foram selecionadas 32 pesquisas na área de Agricultura de Precisão, 16 do Brasil e 16 do Reino Unido.

O aplicativo é gratuito para fazer o processamento de uma folha. “Entretanto, para processamento em lote estamos estudando a possibilidade de ser cobrada uma taxa pelo produto.  Vale ressaltar que este aplicativo foi depositado como registro de software com divisão de receitas entre as instituições participantes, no caso 50% para a UFMS, 40% para a UCDB e 10% para a USP”, revela.

aplicativo CPPP (2)O próximo passo, uma vez que os downloads do aplicativo são realizados em diversas partes do mundo, e está disponível em quatro idiomas, é a implementação do processamento de imagens de folhas em lote. “Isso significa que o usuário vai poder selecionar, na sua galeria de fotos, um conjunto de imagens, e o aplicativo automaticamente vai calcular  e mostrar na tela o cálculo de cada folha,  bem como o cálculo da média de desfolha” afirma.

A pesquisa foi submetida na forma de artigo completo para um periódico internacional (A2) e contou com o total de cinco pesquisadores da UFMS: Bruno Brandoli Machado, Jonatan Patrick Margarido Oruê, Mauro dos Santos de Arruda, Cleidimar Viana dos Santos e Wesley Nunes Gonçalves; quatro pesquisadores da UCDB: Diogo Sarath, Gercina Gonçalves da Silva, Antonia Railda Roel e Hemerson Pistori; e um da USP/ICMC: Jose F Rodrigues-Jr.